光譜分析儀一般由分光系統(tǒng)、接收系統(tǒng)和數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)組成，其工作原理是將光源發(fā)出的復色光按照不同的波長分離出來，配合各種光電探測器件對譜線強度進行測量，獲得光譜功率（輻射）分布，再計算出色品坐標、色溫、顯色指數(shù)、光通量、輻射通量等光色性能參數(shù)。
光譜分析儀是在平時的光通信波分復用產品中較常使用到的儀表，當WDM系統(tǒng)剛出現(xiàn)時，多用它測試信號波長和光信噪比。其主要特點是動態(tài)范圍大，一般可達70dB；靈敏度好，可達-90dBm；分辨率帶寬小，一般小于0.1nm；比較適合于測試光信噪比。另外測量波長范圍大，一般在600~1700nm.，但是測試波長精度時卻不如多波長計準確。
在光譜的測量、各參考點通路信號光功率、各參考點光信噪比、光放大器各個波長的增益系數(shù)和增益平坦度的測試都可以使用光譜分析儀。光譜分析儀現(xiàn)在也集成了WDM的分析軟件，可以很方便地把WDM的各個波長的中心頻率、功率、光信噪比等參數(shù)用菜單的方式顯示出來。光譜儀的種類繁多，常見的分類方法如下：
按工作光譜的區(qū)域分類：紫外-可見光（UV-VIS）光譜儀、可見光（VIS）光譜儀、紫外-可見光-近紅外（VIR）光譜儀等類型。
按分光系統(tǒng)分類：棱鏡分光光譜儀、光柵分光光譜儀、濾色片分光光譜儀。
按光路數(shù)量分類：單路光譜儀、多路光譜儀。
按探測器分類：在可見光范圍內主要有PMT光譜儀和CCD光譜儀兩種，在紫外、近紅外范圍內還有專門的探測器類型。
按掃描方式分類：機械掃描式光譜儀、快速掃描式光譜儀。
按測量對象和測量結果的用途分類：分析用光譜儀、光色測量用光譜儀。
